Homeopatische middelen worden over het algemeen gemaakt van planten, dieren of mineralen. Het extract, de grondstof, wordt daarna machinaal sterk verdund en geschud. Dit proces van verdunnen en schudden wordt potentiëren genoemd: krachtiger maken.
De reden dat de homeopatische middelen zo gemaakt worden is dat er na veel onderzoek is gebleken dat wanneer de middelen zo bereid worden, deze krachtiger genezen en weinig tot geen verergeringen van de ziekte of klacht geven. Dit is het principe van homeopathie.